di Francesco Oliverio
L’odore del caffè accompagna la discussione sul calcio nella paninoteca di proprietà di famiglia su Via Duomo a Le Castella di Isola Capo Rizzuto. Tra sorrisi e battute, Gabriele Bartone, di ritorno da Malta, dà una mano all’attività di papà Giuseppe e mamma Teresa, dove lavora anche il fratello Danilo. 
Trentanni, licenza scientifica, è rientrato da Malta a conclusione di un contratto di due anni al Casinò Portomaso sull’isola al centro del Mediterraneo. Gabriele fa il croupier, lavoro che ha sognato di fare spesso in pieno Covid, e che ha cominciato a rincorrere seguendo il corso alla Cilton Scuola Croupier di Reggio Calabria. Quattro mesi intensi per scoprire i segreti di un lavoro affascinante che portano Gabriele nel casino di San Giuliano a Malta. Ma il destino si sa segue sempre la sua linea invisibile con il giovane castellese che partecipa ad una selezione per croupier per la Royal Caribbean, colosso del crocerismo mondiale. Il trentenne castellese conferma nel colloquio la sua preparazione e competenza e firma un contratto che lo poterà in giro sulle navi da crociera più grandi al mondo dalla fine di ottobre. Un sogno che si realizza…e pensare che tutto è iniziato nel primo lockdown per la pandemia.