Profumo di Europa allo stadio Ezio Scida di Crotone per la gara tra la rappresentativa azzurra under 20 e i pari età del Portogallo con vittoria dei giovani ragazzi di Helio Sousa per 2-1. Davanti a quasi tremila spettatori con tantissimi studenti della città e del circondario, le due formazioni si sono affrontate in una gara valida per il Torneo delle 8 Nazioni e anche se il tecnico Nicolato alla vigilia non ha voluto confermare, ma si potrebbe configurare come la rivincita della finale del giugno scorso agli europei Under 19 vinti dal Portogallo per 3-2 terminata ai supplementari. Suggestivo l’inizio con l’esecuzione degli inni nazionali, con l’inno di Mameli naturalmente molto partecipato da parte degli spettatori. Dopo il fischio iniziale la formazione del tecnico lusitano Helio Sousa ha immediatamente preso possesso delle operazioni in campo denotando una grinta particolare che è sfociata al 12’ con una rude entrata da parte di Correia ai danni di Del Prato. Il difensore azzurro ha dovuto lasciare anzitempo il terreno di gioco, al suo posto il rossoblù del Crotone Valietti. Centrocampo molto agguerrito quello iberico con Domingos Quina che al 228’ sfiora il vantaggio con una conclsuione da fuori area che passa non distante dai pali di Plaizzari. L’equilibrio della gara si è rotto al 36’ quando un’azione insistita di Pedro Neto ha consentito a Correia di ribattere a rete una palla contesa nel cuore della difesa azzurra. A nulla sono valse le proteste dei difensori dell’Italia circa un probabile tocco col braccio dell’autore del gol. Gli azzurri si sono visto davvero poco dalle parti di Diogo Costa e quasi mai hanno impensierito la retroguardia lusitana. Dopo il risposo gli azzurri si presentano con tre novità: dentro Pinamonti, Colpani ed Ercolani e un briciolo di aggressività maggiore rispetto ai primi 45 minuti di gioco. All’8’ il pareggio degli azzurri che sfruttano un contropiede dopo un rilancio di Colpani nella metà campo avversaria. Scamacca è andato all’uno contro uno con Carmo e lo ha battuto sullo scatto per poi depositare con un preciso destro nell’angolino dove Diogo Costa noon ci può arrivare. La reazione dei portoghesi è veemente e prima Plizzari deve dire di no ad una conclusione di Correia e al 15’ Dju sbaglia una facile occasione a tu per tu con Plizzari. Al 20’ standing ovation per Domingos Quina che raccoglie dai 25 metri un pallone e lo spedisce con un destro di rara potenza e precisione sotto l’incrocio dei pali dove Plizzari proprio non ci può arrivare per il nuovo vantaggio dei portoghesi. I ragazzi di Helio Sousa controllano la gara fino al termine, sfiorando in un paio di occasioni anche la terza rete. Per gli azzurri di Nicolato una prestazione tutto sommato positiva visto che tutti gli azzurri erano del ’99 con eccezione del portiere del Milan Plizzari di un anno più giovane.
ITALIA – PORTOGALLO UNDER 20. VINCONO I LUSITANI MA GLI AZZURRI FANNO IL PIENO DI APPLAUSI
